Par Laetitia ROMÉO. L’hormèse est un concept fascinant, intrinsèquement lié à la survie et à l’adaptation de l’homme dans son environnement. Essentiels à la longévité du corps, ses principes sont souvent intégrés sans le savoir dans de nombreux rituels bien-être. Pourtant, l’hormèse demeure encore trop méconnue du grand public et des professionnels du spa… Le concept de l’hormèse L’hormèse est au cœur de l’évolution génétique et de la survie de toute espèce vivante. Elle se définit par un paradoxe intrigant : ce qui tue à forte dose peut vous rendre plus fort à faible dose. Ainsi, selon le Dr Isabelle Meurgey, il s’agit d’une exposition à un stress modéré (psychologique, chimique, biologique, physique, thermique), à petite dose, répétée et intermittente, auquel l’organisme apporte une réponse adaptative, lors de la phase de repos. Cette dose est conditionnée par les capacités et les limites biologiques de chacun à supporter les stimuli. Cette pratique renforce la capacité du corps à s’adapter, se protéger, se guérir et à survivre à un stress futur identique, mais décuplé. Cette réponse a pour but l’évolution, la régénération, la résilience, la longévité et la performance de l’être humain. Ces mécanismes hormétiques touchent l’ensemble de nos fonctionnements biologiques : – l’immunité, – la prolifération et la régénération cellulaire, – la fécondité, – la psyché, – la cognition, – l‘inflammation, – le vieillissement et la longévité. Le fonctionnement cellulaire de l’hormèse L’hormèse stimule et améliore divers processus biologiques du corps. Elle favorise la réparation, le nettoyage et le recyclage cellulaire en éliminant les pathogènes, les organites et les protéines endommagés. Elle prolonge ainsi la durée de vie des cellules et optimise leur fonctionnement. De plus, elle prépare le système immunitaire à faire face à de futures agressions. Grâce à la mémoire biologique résultant d’un stress contrôlé, l’hormèse rend les globules blancs plus performants et réactifs. L’organisme devient plus résistant aux infections. Enfin, elle équilibre et dynamise le métabolisme général. Le stress hormétique réveille et allonge la capacité de régénération et d’autoguérison du corps Pourquoi vos clients ont besoin de l’hormèse ? L’hormèse pour la longévité et vivre en bonne santé Un corps en bonne santé et jeune est naturellement capable de se réparer et de fonctionner de manière équilibrée. Mais, dès 25 ans et avec une surexposition à divers stress (pesticides, pollution, anxiété, fatigue chronique, prises de médicaments, excès alimentaires), ses capacités de renouvellement cellulaire et d’autoguérison se détériorent. L’accumulation de déséquilibres ralentit le métabolisme général et conduit à des mutations génétiques pathologiques (Alzheimer, cancer, diabète, Parkinson), des carences ou tout simplement au vieillissement (rides, relâchement cutané). Le stress hormétique ralentit, voire inverse, ce processus. Il réveille et allonge la capacité de régénération et d’autoguérison du corps. Il apporte une forme de rajeunissement, une résilience pour vivre plus longtemps et vieillir en bonne santé. Le stress hormétique contre le confort délétère de la vie contemporaine Dans nos sociétés occidentales modernes, beaucoup d’individus vivent dans un confort excessif qui anesthésie corps et esprit. Plutôt que de braver le froid, nous augmentons le chauffage ; face à la chaleur, nous recourons à la climatisation. Nos habitudes alimentaires, avec trois ou quatre repas par jour et le grignotage, ignorent nos véritables besoins. Nous nous endormons souvent après un marathon de séries, au lieu de nous coucher avec le soleil. Ces comportements nuisent à notre survie, compromettent notre adaptabilité et affaiblissent notre résistance physique, biologique et mentale. Les conséquences de notre vie confortable En conséquence, les individus deviennent incapables de supporter les variations de température et d’autres changements. Ce constat est particulièrement visible lors des transitions saisonnières avec les rhumes d’automne et les allergies printanières. Selon un sondage de l’INSEE en 2021, 37,5 % des personnes interrogées souffrent de maladies chroniques. Ce confort excessif affaiblit les systèmes digestifs, osseux, cardiovasculaires, immunitaires et cognitifs. Inviter votre clientèle à pratiquer l’hormèse est donc une occasion de la pousser à sortir progressivement de sa zone de confort. Elle se reconnecte ainsi à ses sensations naturelles, réapprend à gérer le stress et améliore ses performances face aux changements environnementaux. Comment pratiquer l’hormèse pour renforcer le corps ? L’hormèse par le sport Le sport est la pratique de l’hormèse la plus répandue. Transpiration, essoufflement, effort physique ne sont que des réponses d’adaptation à un stress physique contrôlé lors d’une séance de natation, de yoga ou de footing. Ces activités permettent au corps, soumis à un stress plus élevé (port de charges lourdes au quotidien, ostéoporose, arthrose, surcharge pondérale, etc.), de gagner en masse musculaire, en souplesse, en endurance, d’améliorer ses performances cérébrales et respiratoires, et de maintenir une ossature, ainsi que des articulations en bonne santé pour une meilleure mobilité. L’hormèse par la balnéothérapie Le soufre d’hydrogène (H2S) des eaux thermales, un élément hormétique Présent dans de nombreuses eaux thermales, ce gazotransmetteur pénètre la peau, les organes internes, les os, et atteint le cœur des cellules. À fortes doses, il est toxique et irritant. En revanche, en petite quantité, il agit comme une hormétine capable de ralentir les mécanismes du vieillissement physiologique. Il ralentit la sénescence et la dégénérescence des cellules. C’est un anti-inflammatoire et un antioxydant efficace. Capable de neutraliser les radicaux libres responsables du vieillissement de la peau, et d’augmenter les mécanismes d’autodéfense des cellules, les bains en eaux thermales sulfurées améliorent les pathologies dermatologiques, telles que le psoriasis et l’eczéma, mais aussi l’arthrose. Exposition au radon radioactif des eaux thermales Les eaux thermales, au cours de leurs parcours, des cavités souterraines jusqu’à la surface, se chargent de différents éléments, parfois radioactifs. Certaines sont donc gorgées d’un gaz naturel et inodore : le radon. Alors même qu’il est reconnu en France comme le deuxième facteur de cancer des poumons, plusieurs essais cliniques randomisés ont mis en évidence les bénéfices durables de la balnéothérapie au radon dans les maladies de rhumatologies. On constate des améliorations, jusqu’à neuf mois après le traitement. Cette approche expérimentale soulagerait la douleur, améliorerait la mobilité, réduirait la consommation d’anti-inflammatoires et d’analgésiques des patients. L’hormèse par le choc thermique contrôlé Le choc thermique, pratiqué par le biais des saunas, hammams, Jacuzzis, douches écossaises, bains froids ou des enceintes de cryothérapie, génère un stress modéré, bénéfique pour le corps et l’esprit. Contrairement au stress sévère responsable de blessures (engelures, brûlures), ces stimuli contrôlés entraînent la production de protéines de choc thermique, essentielles pour la protection, la guérison, l’adaptation et la longévité cellulaire. L’immersion en eau froide, par exemple, même pour quelques secondes, stimule les défenses immunitaires, optimise la circulation sanguine et lymphatique et améliore l’humeur. Cette réponse physiologique stimule le métabolisme général. Elle régule celui des graisses, ce qui est bénéfique pour les cures minceur, car le froid aide à raffermir la peau et à lutter contre la cellulite. Les faibles températures sont également prisées par les sportifs de haut niveau pour accélérer la récupération musculaire et renforcer la résistance aux blessures. L’hormèse par le stress nutritionnel Le jeûne hormétique À une époque où l’abondance alimentaire est devenue la norme et entraîne de nombreuses maladies (diabète, obésité, acné, dérèglement hormonal, maladies cardiovasculaires), les bienfaits avérés du jeûne permettent de se reconnecter avec la vraie sensation de faim. Cette forme de stress nutritionnel contrôlé — qu’il s’agisse de jeûne intermittent, prolongé ou simplement de 24 heures — laisse le temps aux cellules de se régénérer, de se purifier et rend plus résistant le corps. En privation et pour compenser le manque de nutriments, l’organisme va alors chercher à optimiser tout son métabolisme. Lors d’un jeûne hormétique, le corps optimise tout son métabolisme ll va puiser dans son stock de graisses, optimiser les échanges biologiques, recycler et réparer nos cellules vieillissantes au lieu de les laisser mourir. Ainsi, il renforce ses défenses immunitaires naturelles, diminue toutes les zones inflammées du corps (porte d’entrée au vieillissement cutané et aux maladies), rééquilibre le microbiome intestinal et donc celui de la peau. Cette pratique augmente également le taux d’hormone de croissance, substance qui influence la durée de vie en bonne santé de notre corps. La nutrition hormétique D’autres études montrent que la nutrition hormétique (à base de curcumine, de resvératrol ou de capsaïcine), à faible dose, renforcerait les mécanismes antioxydants et anti-inflammatoires de nos cellules. En effet, notre corps considère ces nutriments comme des toxines végétales à forte dose, mais en petite quantité, sous forme de compléments alimentaires, ces substances activent et entraînent les réponses protectrices du corps. L’hormèse par la respiration contrôlée La respiration hormétique vise à créer un léger stress respiratoire pour protéger et renforcer les fonctions cardiaques et l’équilibre de l’oxygène dans le corps. En effet, le vieillissement précoce est souvent lié à des réponses cellulaires et tissulaires altérées, notamment une mauvaise disponibilité de l’oxygène dans les organes. Ce phénomène est notamment observé auprès des populations vivant en haute altitude (3 000 m), en zone hypoxique. À l’inverse, on constate, chez les individus habitants en altitude modérée (1 500 – 2 000 m), une hormèse respiratoire protectrice de certaines fonctions organiques. Ainsi, plusieurs experts ont démocratisé des techniques empruntées aux disciplines du yoga et de la respiration holotropique (hyperventilation volontaire modifiant notre état de conscience) pour reproduire les bienfaits de l’altitude modérée. Ces exercices de rétention du souffle ou d’hyperventilation améliorent la capacité respiratoire, la santé cardiovasculaire, le système immunitaire et la clarté mentale. Ils réduisent le stress oxydatif, énergisent et stimulent la concentration. Intégrés dans vos protocoles de sophro-massage ou de soins du visage, ces exercices favorisent le lâcher-prise, l’oxygénation des tissus et subliment la beauté de la peau. La respiration Wim Hof Connue sous le nom de « The Iceman », cette méthode allie respiration profonde, exposition au froid et méditation. Ces séquences de respirations rythmiques, suivies de rétention du souffle, sont reconnues pour améliorer la santé physique et mentale. Le Breathwork Le travail de respiration est une série d’exercices continus, réalisés à un rythme soutenu, pendant environ vingt minutes. Ce processus conduit à une hyperventilation. Le taux d’oxygène dans le sang augmente alors, ce qui améliore sa biodisponibilité pour les organes. Cette pratique évacue les tensions et les émotions enfouies grâce au souffle. Des sensations typiques de l’hyperventilation peuvent apparaître : léger étourdissement, engourdissement des mains, des bras et des jambes. Ce sont les signes que la composition chimique du sang est en train de se modifier. Les exercices de Pranayama Issus de la pratique du yoga, les exercices de Pranayama incluent des techniques telles que la respiration alternée par les narines, nommée « Nadi Shodhana ». Cette méthode équilibre l’activité des hémisphères cérébraux. D’autres protocoles, comme la respiration du feu, favorisent des expirations rapides pour diminuer le taux de dioxyde de carbone dans le sang. Hormèse et esthétique : de l’anti-âge cutané à la spiritualité du bien-être Au sein des centres de beauté, des cabinets de médecine esthétique et dermatologique, l’hormèse a toujours été au cœur des soins et des traitements cutanés. Comme l’indique le Dr Isabelle Meurgey, les lasers de faible intensité (photobiomodulation), laser ablatif, microneedling, peeling et certains actifs cosmétiques, ne sont rien d’autre que des stress contrôlés pour pousser la peau à mieux résister au temps, s’entraîner à mieux se réparer et adopter une forme de résilience cutanée. D’ailleurs, de nombreux actifs végétaux ont été étudiés en tant qu’hormétines : les acides phénoliques, les polyphénols, les flavonoïdes, l’acide férulique, l’acide rosmarinique, le resvératrol, les extraits de thé, le chocolat noir, le rétinol et le safran. Les scientifiques constatent des résultats impressionnants sur le fonctionnement, la résistance des fibroblastes et des kératinocytes humains. Ainsi, la tolérance au stress quotidien que la peau subit augmente. Elle devient plus résistante à l’inflammation cutanée, à la production de radicaux libres et donc les stigmates du vieillissement cutané (rides, atonie, hyperpigmentation) sont repoussés. Pourquoi l’industrie de la beauté semble ignorer l’hormèse ? Givenchy, en 2010, commercialise un cosmétique en intégrant des actifs végétaux hormétiques. Cependant, 15 ans après, ce concept est toujours inconnu du grand public. Les scientifiques s’y intéressent de près, mais les marques semblent hésiter à l’exploiter de peur de créer des messages incohérents. En effet, comme l’explique le Dr Isabelle Meurgey « L’hormèse est un paradoxe de la beauté et de la relaxation : comment concilier l’idée « d’un stress bénéfique » avec notre quête constante de bien-être ? ». Pour autant, face à l’évolution des connaissances scientifiques, de la beauté, du bien-être et de la santé, l’hormèse est de nouveau sur le devant de la scène. L’hormèse, une niche d’avenir pour les spas Il suffit de scruter les intentions de recherche des internautes pour comprendre que les lois de l‘hormèse attirent. De 100 à 1 000 recherches par mois sur Google, cette pratique intéresse donc un certain public animé par les tendances de l’holistique, du bien-être, de la naturopathie, du dépassement de soi et de la spiritualité. À l’instar du Château de Launay en France ou la maison Chenot en Suisse, il existe des domaines qui intègrent dans leur carte certains protocoles de l’hormèse, mêlant la pratique du jeûne, des bains froids, la respiration Wim Hof aux massages et soins visage. L’hormèse, une éducation spirituelle aux défis de la vie La philosophie de l’hormèse est un nouveau volet spirituel du geste beauté et bien-être de vos clients. En effet, elle incarne une approche paradoxale du soin cabine, du parcours spa et du soin de soi, qui n’est plus forcément confortable et cocooning. C’est en réalité une métaphore pour surmonter les obstacles inéluctables de la vie. Combien de vos clients traversent des périodes difficiles, comme un divorce, un changement de poste, un deuil ou une maladie ? Comme le souligne Pierre Dufraisse, naturopathe, préparateur sportif et fondateur de la seule école française de l’hormèse, cette pratique favorise l’introspection et encourage à accepter les défis quotidiens qui nous font grandir. Elle permet à chacun de devenir acteur et autonome de son propre bien-être physique et mental. En poussant leur corps à sortir de sa zone de confort, vos clients apprennent à affronter les obstacles de la vie et renforce leur résilience. L’hormèse permet à chacun de devenir l’acteur autonome de son propre bien-être À retenir L’hormèse redéfinit donc le rôle du stress sur la vie ! Il faut cependant rester prudent dans sa mise en pratique, car les stimuli hormétiques nécessitent un dosage extrêmement précis : un stress excessif peut s’avérer nuisible, comme en témoignent les cas de célébrités ayant abusé de certains lasers. Peu importe la pratique hormétique choisie, celle-ci doit toujours être personnalisée aux limites biologiques et mentales de chaque client (âge, poids, problématique de santé, etc.). En revanche, dans le cadre d’un protocole contrôlé, l’hormèse est une philosophie de vie, un véritable catalyseur de beauté et d’épanouissement personnel qui intègre le challenge dans le parcours wellness du client. L’hormèse redéfinit donc le rôle du stress sur la vie
